Un intenso grande tour, di buon ritmo, un esotico viaggio-avventura, originale e completo, che darà giornalmente emozioni subitanee e profonde, e produrrà negli anni a venire ricordi indimenticabili. Un loop molto 'ricco', per veri amanti dei viaggi in moto, che ci porterà a conoscere, con la necessaria flessibilità, non in modo esaustivo ma sicuramente in profondità, i tre Stati più meridionali dell'India: Tamil Nadu, Karnataka e Kerala, in un itinerario studiato per prendere il massimo dalle innumerevoli attrazioni che sono presenti in questo vasto territorio.
Le nostre classiche Enfield, mitiche monocilindriche che hanno fatto la storia della motorizzazione indiana, ci porteranno su percorsi scenografici, a volte abbastanza lunghi ma sempre soddisfacenti, a visitare quelle che per i più sensibili e colti viaggiatori sono sicuramente identificate, nel panorama delle offerte turistiche asiatiche, quali destinazioni di assoluto spessore, generalmente all'esterno del circuito del turismo di massa...
Vedremo, vivremo così, nell'assoluta autonomia concessaci dalla formula proposta, molti splendidi complessi templari - Hill resorts coloniali - parchi nazionali e santuari naturali ricchi di flora e fauna - ashram di guru indiani - arti ed artigianato - spiagge magnifiche - cultura millenaria, con danze festival drammi e feste - religiosità allo spasmo - grandi metropoli e deliziosi villaggi e cittadine - palazzi dei marajia - montagne biosfere ed ecoturismo- i Ghats del sud dell'India… E soprattutto conosceremo e ci imbeveremo giorno per giorno in quella che in ultima analisi potrebbe da sola essere lo scopo ultimo del viaggio: la vita quotidiana, così diversa dalla nostra, degli abitanti di questo luogo affascinante e mistico…
* * * * * * sabato Imbarco sul volo che ci porterà in India. 1° giorno, domenica Arrivo a Chennai (Madras), Tamil Nadu, trasferim. in hotel; riposo e successiva consegna delle moto; conoscenza della città; pernottam. a Chennai 2° giorno, lunedì [c.ca 160 km] Breve trasferimento sino a Mamallapuram (c.ca 50 km), passando sulla strada costiera a dare un'occhiata al villaggio di pescatori di Kovalam e della sua spiaggia. A Mamallapuram, visiteremo i templi principali, molto antichi e lavorati (il tempio induista sulla costa, del 7° secolo, è rimarcabilmente degno di rilievo), i bassorilevi su roccia, i mercati, i laboratori dei suoi abili scultori, la spiaggia. Devieremo poi ad ovest, passando per Tirukkalikundram, dove saliremo al tempio consacrato a Shiva, in collina, per poi continuare sino al Vedantangal Bird Sanctuary (c.ca 60 km da Mamallapuram), un rifugio per migliaia e migliaia di uccelli, specie nella stagione invernale. Ci trasferiremo infine a Kanchipuram (c.ca 50 km), dove pernotteremo. 3° giorno, martedì [c.ca 270 km] Visita alla città di Kanchipuram, nota per le sue dozzine di templi (ne visiteremo i più belli) e per l'alta qualità della sua seta (che potremo acquistare direttamente dai 'produttori'). Ci muoveremo poi ancora verso ovest (c.ca 270 km), sostando a Vellore, per una visita al forte Vijayanagar, e in qualche villaggio sul tragitto, per entrare infine nello Stato del Karnataka, nella cui capitale, Bangalore, pernotteremo. 4° giorno, mercoledì [c.ca 180 km] Visita della città di Bangalore, notando i contrasti e i compromessi che derivano dall'essere tipica grande metropoli con enormi problemi, e nel contempo centro del miracolo tecnologico della Silicon Valley indiana. Escursione a Whitefield (c.ca 20 km ad est), sede dell'Ashram estivo di Sai Baba, che sperabilmente sarà persino 'in residenza' (di norma in marzo e aprile, ma non è detto…), così da poter osservare il movimento che esiste attorno ad uno dei più noti e controversi Guru esistenti. Successiva escursione a Nandi Hill (c.ca 70 km a nord), che, a c.ca 1.600m/slm, è piacevolmente fresca e panoramica. Ritorno e pernottam. a Bangalore. 5° giorno, giovedì [c.ca 200 km] Proseguimento ad ovest, con sosta a Sravanabelagola (c.ca 140 km), uno dei grandi centri jainisti dell'India, dove dopo aver salito (a piedi nudi, sugli scalini) la collina "Indragiri", ammireremo l'enorme ed imponente statua di granito (del X sec.) di Bahubali, uno delle figure più riverite della religione jainista. Visiteremo un altro paio di templi nei paraggi e proseguiremo poi per Belur (c.ca 2 hr), dove pernotteremo. 6° giorno, venerdì [c.ca 180 km] Visita ai magnifici templi di Belur e della vicina Halebib, scolpiti meravigliosamente, sintesi della squisita fantasia religiosa e mitologica e dell'abilità manuale degli artisti indiani del passato. Trasferimento serale a Mysore (c.ca 3 ore), ove pernotteremo. 7° giorno, sabato [c.ca 80km] Visita a Mysore, città del sandalo, dell'incenso e della seta, come poche altre. Sarà un assoluto must la visita alla reggia del Maraja, un luogo che rimarrà nella memoria; ma sarà d'interesse anche un tour generale della città, ed un'escursione al meraviglioso Tempio Keshava a Somnathpur (c.ca 30 km ad est di Mysore). Ritorno a Mysore, ove si pernotterà. 8° giorno, domenica [c.ca 170 km] Si rientra oggi nel Tamil Nadu, con la visita all'area delle Montagne Nilgiri (le "Montagne blu" del Sud dell'India), una biosfera zeppa di fauna e flora, che avremo modo di osservare. Da Mysore ci dirigeremo perciò a sud, fermandoci a Theppakadu (c.ca 100 km da Mysore), per organizzare un tour all'interno del parco " Mudumalai Wildlife Sanctuary", per osservare fauna selvativa e molte piante e fiori. Si prosegue poi su strade di montagna sino a Udhagamandalam-Ooty (160km da Mysore), a circa 2.200 m/slm, la 'capitale' dell'area, dove si pernotta. 9° giorno, lunedì [c.ca 240 km] Dopo una visita alle attrazioni del luogo e aver goduto del magnifico panorama della zona, si prosegue verso sud, passando Coonoor (altra località per le ferie in montagna), scendendo poi a Coimbatore (c.ca 2 1/2 hr) per arrivare infine all' "Indira Ghandi Wildlife Sanctuary", dove parteciparemo ad un tour nel Parco.Risalendo nuovamente le montagne, proseguiremo per Munnar (c.ca 160 km da Coimbatore), nel Kerala, ove pernotteremo. 10° giorno, martedì [c.ca 130 km] Visita a Munnar, altra cittadina panoramica di montagna (c.ca 1.600 m/slm), sita in mezzo a coltivazioni di tè; e trasferim. a Cochin-Ernakulam (Kochi) (c.ca 130 km), che si inizierà a visitare nella sua parte continentale o in quella isolana. Alla sera si assisterà ad un suggestivo spettacolo di Khatakali (rappresentazione teatrale danzante di epica tradizionale, con abilissimi attori/danzatori incredibilmente truccati e abbigliati). Pernottam. a Ernakulam. 11° giorno, mercoledì [c.ca 80 km] Continuazione della visita a Cochin, specie nella sua parte migliore e turisticamente più rilevante, sull'isola nel Mar Arabico ove c'e Fort Cochin e Mattancherry, con le loro esotiche particolari reti da pesca cinesi sul molo (fotografate dai migliori artisti del mondo), i segni delle più antiche presenze coloniali europee, vecchi palazzi, chiese e sinagoghe piene di storia, la vista sulla costa del Malabar e la tranquillità e i ritmi rari a trovarsi nelle città indiane. In serata trasferimento a Alleppey (Alappuzha) (c.ca 70 km), dove faremo un giro di visita e ci organizzeremo per un tour all'indomani nelle Backwaters. Pernottam. ad Alleppey 12° giorno, giovedì [c.ca 150 km] In mattinata si partecipa ad un Tour in barca nelle "Backwaters", uno dei must del Kerala, che offre la possibilità di apprezzare appieno tutta la ricchezza naturalistica di questa magnifica area tropicale, piena di flora rigogliosa, di lagune, canali, laghetti, intervallati da minuscoli villaggi abitati da gente tranquilla e pittoresca. Si proseguirà poi a sud, passando Quilon (Kollam), per arrivare e Varkala (c.ca 100 km), sulla cui spiaggia ci rilasseremo godendoci la luce del tardo pomeriggio davanti a una buona birra. Proseguiremo infine a sud (c.ca 50 km) per giungere ad una delle più belle e famose spiagge/resort del Paese: Kovalam, dove ci emozioneremo al fantastico tramonto sul mare e ove pernotteremo. 13° giorno, venerdì [c.ca 100 km] La difficile scelta sarà oggi fra una giornata da passare sulla accattivante spiaggia di sabbia bianca, di una delle baiette che incorniciano il mare corallino di Kovalam, passando magari da un ristorantino panoramico all'altro, per accedere alle appetitose proposte dei deliziosi piatti di pesce a disposizione, riposandoci dalle fatiche dei giorni passati; oppure interrompere il nostro meritato ozio e tranquillità con una visita alla capitale dello Stato del Kerala: Trivandrum (Thiruvanathapuram), a una quindicina di chilometri. In serata trasferimento a Cape Comorin (Kanyakumari) (c.ca 90 km), nuovamente nel Tamil Nadu, luogo simbolico e di valenza spirituale, ove si godrà il tramonto nel punto più a meridione del Paese, di fronte all'Oceano Indiano dove si incrociano il Mare delle Laccadive e quello delle Andamane. Pernottam. ivi 14° giorno, sabato [c.ca 250 km] Iniziamo la risalita nel Continente, con una tappa di trasferimento a nord (c.ca 250 km), con obiettivo Madurai, splendido luogo di pellegrinaggio indù, archetipo delle città indiane multicolori e caotiche, piene di vita e di odori, di simboli e diverse genti rappresentative di questo multiforme Paese. Visita serale ad alcune delle attrazioni presenti. Pernottam. a Madurai. 15° giorno, domenica [c.ca 120 km] Proseguimento della visita a Madurai, in ispecie con approfondito accesso e vista al famoso Tempio Sri Meenakshi, torreggiante in mezzo alla città, tempio piramidale di grande bellezza e atmosfera, con magnifiche sculture e bassorilievi colorati; visita al mercato, al Palazzo Tirumalai Nayak e così via. Successivo superbo trasferimento a nord-ovest, sui Monti Palani, per raggiungere Kodaikanal (c.ca 120 km), che, a 2.100 m/slm, è piacevolmente fresco e panoramico dopo il calore delle pianure da cui proveniamo; ci godremo lo scenario, visitando le attrazioni locali, facendo qualche passeggiata a piedi o cavallo, infine pernotteremo ivi. 16° giorno, lunedì [c.ca 200 km] Si riscende dalla montagna per ritornare nella pianura, sempre su strade mozzafiato, per raggiungere Tiruchilappalli (c.ca 200 km), altra città da visitare assolutamente, con il suo complesso di tempi piramidali (piramidi 'stile maya', non 'egizio') di gran pregio architettonico, religioso, estetico, da fotografare sia da vicino, che nel loro insieme da lontano 'mentre svettano verso il cielo'. Fra le altre cose, si vedrà ovviamente il "Rock Fort Temple", un cospicuo forte/tempio, costruito strategicamente su una collina/roccione che si erge proprio al centro della città, sovrastante la babele dei venditori di polvere di tika e articoli sacri, la cisterna sacra e il fiume Cauvery. Pernottam. a Tiruchilappalli. 17°giorno, martedì [c.ca 230 km] Trasferim. a nord-est, per raggiungere Chidambaram (c.ca 160 km), dove approfitteremo della sosta per una visita al grande complesso templare di Nataraja, altro eccellente esempio della profonda cultura costruttiva, architettonica e religiosa dravidica delle dinastie del I millennio. Proseguiremo quindi per Pondicherry (c.ca 70 km), con pernottam. ivi. 18° giorno, mercoledì [c.ca 30 km] Giornata dedicata a Pondicherry e dintorni. A Pondicherry, sino a qualche decina d'anni fa una delle principali enclaves straniere-non inglesi in India, retaggio dell'epoca coloniale europea, visiteremo senz'altro il famoso Ashram di Aurobindo (uno dei guru indiani più conosciuti in Occidente), cercheremo le tracce della dominazione francese plurisecolare nell'architettura, nella pianificazione della città, nelle chiese, nel cibo. Daremo poi uno sguardo ad alcune altre attrazioni presenti, per dedicarci infine alla visita di Auroville, a poca distanza da Pondicherry (c.ca 12 km), nella quale cercheremo di trovare le risposte tangibili, che sono derivate dai progetti visionari di un esperimento internazionale di convivenza cosmopolita e armonica. Torneremo poi a Pondicherry, dove pernotteremo. 19° giorno, giovedì [c.ca 160 km] Trasferimento finale a Chennai (Madras, c.ca 160 km), tour e visita della città; riconsegna moto. Volo serale di ritorno in Italia. 20° giorno, venerdì
Vedi nota appresso
"abbiamo lasciato un giorno libero, per spenderlo in una località fra quelle previste nel tragitto, dove sicuramente si svolgerà qualche Festival o festa; quindi da verificare per il periodo che eventualmente verrà scelto.
- Questo tour di 20 gg., se considerato troppo lungo, potrà ovviamente essere "tagliato": diverrà forse così un pò snaturato, ma ancora fattibile e soddisfacente." ********************************************************************

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Tratte aeree: Italia / Chennai (Madras)-----Chennai (Madras) / Italia

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Note:
-i pasti si consumeranno in ristoranti locali scelti sul momento, talvolta anche di una certa qualità
-il pernottamento avverrà di norma nella migliore delle 'offerte' del luogo, più che accettabili, talvolta non sarà al livello di standard internazionale. L'alloggio potrà essere prenotato prima; oppure anche non esserlo, posto che i partecipanti decidessero di accettare questa formula, peraltro più economica e più libera.
-nel costo non è compreso l'ingresso ai parchi e santuari naturali, templi e musei, tour da organizzare in sede, peraltro di solito molto economici è ovviamente necessario abbigliamento da moto, che si adatti a percorsi sia in zone calde e molto calde, sia in zone di montagna, dove la temperatura può anche essere qualche decina di gradi inferiore: La pioggia sarà improbabile, ma non impossibile, specie nelle zone in altura.

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